最后洛杰让自己挣脱她们的包围，拉着母亲的手，将她转向马车。“妈，我想介绍你认识一个人，一个很特别的人。”

洛杰的母亲抬头，用好奇但亲切的棕色眼睛看着她。

“妈，这是黛琳，我的妻子。”

他母亲的视线离开黛琳的脸．用惊讶的表情瞪着洛杰。

黛琳的胃往下沉。现在他的双亲都不喜欢她了。她在膝盖握紧手，强迫自己保持脸上的微笑。

“你结婚了？”

“嗯。”“喔，终于！我好高兴。”她转向黛琳，伸出手。“我的新女儿，真是太棒了！喔，扶她下来，洛杰。”她轻拍着洛杰的手臂。“你不应该留她坐在那里，让我们这样粗鲁地朝她呆呆看着。”

一等黛琳的脚碰到地面，洛杰的母亲便抱紧她。她闻到了丁香、玫瑰和慈爱的香气。“欢迎，黛琳，欢迎。”她勾住她的手。“你的名字真是可爱，是威尔斯名字吗？你一定得告诉我这个，还有你的家人，还有你和洛杰怎么认识的。我叫莉莲，但如果你愿意，可以叫我妈妈。我会很喜欢你这么叫的。你知道，亲爱的，我已经担心看不到我儿子结婚好几年了，我好高兴。”

她几乎是用拖的带着黛琳上楼，离开洛杰。“进来，经过这么长的旅途，你一定很累了。桑迪在哪里找到你们的？他送过信，不过没把你的事告诉我，亲爱的，他一定是想给我一个惊喜。”

然而，黛琳怀疑那是费伯爵没告诉妻子她的存在的理由。

洛杰的母亲带着她穿过一大串的门，说道：“你一定得把每一件事告诉我，亲爱的。”

第二天早上，洛杰从他西塔上的卧室下楼。他昨晚没有睡好，一边打着呵欠，一边经过日光室。

“洛杰！”他母亲大声叫着他。

他绕过挂在日光室入口的帷幕。“从我出生到现在，你总是知道我什么时候下楼。你怎么办到的？”

“母亲对孩子的动作、声音和走路方式都了若指掌。”

他又打了一个呵欠。

“没睡好吗？”

“不是很好。”

“陌生的床，不过你也有两年多没回过家了。”

他可以听到她声音里的伤痛。

“我有事在忙，妈。”

她慈爱地看着他好一会儿。“还有你父亲的关系。”

“嗯，没错，”洛杰说。“不过今天早上，我只是讨厌再和那头猪一起睡了。”

“洛杰！太过分了！你不可以用那个字眼描绘自己的妻子，你是怎么了？黛琳是个好女孩。你不该这样说一个女人。洛杰，身为你的母亲，我不许你这么说，不管你是不是大人了都一样。”

他爆笑出声，然后解释关于小猪的事。

她要他坐到她身边，告诉她所有关于黛琳的事。他花了很长的时间告诉她一切，关于动物和森林，然后告诉她关于被吊起来的事。当他告诉她时，他母亲哭了，而当他告诉她关于黛琳被丢石头的事时，她又哭了。

洛杰总是可以和他母亲交谈，她会倾听，不像他父亲。她会让他说完话，不会打断他，也不会太早下判断，更不会让他觉得自己是个失败者。

“你很爱她。”

“我很爱她。”洛杰承认道。

“我为你感到高兴，儿子，那是我一直希望的。跟雷伊丽扯上关系并不好，她不是适合你的女人，你父亲和我都知道这一点，”她看着他。“你现在似乎也知道了。”

“你只要看看我，就知道了？”

“你身上有一股以前没有的平静。母亲是可以分辨出这一点的，儿子。”莉莲将身体在椅子上扳直了一点，环视日光室。“现在，告诉我，黛琳呢？她没有和你一起下楼？”

“玛珂和玛安跟她一起在楼上，试穿衣服之类的。她们把我赶出来的。”

“那么，来吧。”他母亲站起身。“你可以陪我下楼吃早餐。一等她着装完毕，女孩们会带她下楼的。”

女孩们一直等黛琳试完她们所有的衣服，才肯放过她，而不可能会有人比她们拥有更多衣服了。洛杰两个最小的妹妹都和黛琳的身材相仿，身高也一样，因此当她步下石阶来和丈夫与他的家人会合时，她穿着一件平滑的绿色丝质长裙，和一件金绿和深暗红色的织锦丝质外套。

她的头上戴着一条金色饰环，中间镶有巨大的红宝石，头发用红色和金色的丝质缎带绑成辫子，垂到腰际，而她觉得自己像个陌生人。

她让他的妹妹将自己拖向大厅，一大群几乎完全不认识的陌生人成群坐在长桌的周围。女孩们仿佛带着漂亮的水果般，将她带到父亲面前，玛珂说：“看，她是不是最漂亮的人呀？看吧，爸爸？我告诉过你，等她梳洗干净一定会很好看的。”

“玛珂！”莉莲说道。“坐下，乖乖吃东西，别净说些傻话。”

洛杰起身，扶着黛琳到一张两人座的空木椅上。他扶她坐下，倾身对她耳语道：“你是我见过最漂亮的女人了。”

她对着他微笑，突然不再讨厌身上穿的奇怪衣棠。

然后他补充道：“但你走路有点不大平衡。怎么了？”

她稍微往后仰，拉起裙摆，让他看到她的脚。她穿着紧紧的红便鞋，足踝上绑着带子。

他皱起眉头。“看起来应该是最软的皮革，会痛吗？”

“它们很软，不过每当我走路时，里面的缝线会摩擦我的脚跟。”

他拍拍她的手。“你会习惯的。”

“显然你父亲命令你妹妹一定要我‘穿鞋’。”

洛杰的手抱住她。“别为了我穿。我不介意你是不是光脚，我不是我父亲，吾爱。”

她点点头。

一个经过的仆人手里端着一个装满培根、火腿和肾脏的盘子。黛琳张大了嘴瞪着看。她一生中从来没见过这么多肉在同一个盘子里，而她觉得自己可能要吐了。幸好那个仆人把盘子放到桌子的另一端。

但当她坐回去时，另一个仆人端了一只烤雉鸡进来，它蓝绿色的尾吧插回了原位，看起来仿佛只是睡着了。

那个人将肉摆在黛琳和洛杰中间，她倒抽一口气，坐在原位看着眼前那只可怜的鸟儿，感觉到眼泪即将决堤。

“拿走。”洛杰尖锐地命令道。

房间里突然间安静下来，每个人都瞪着他们俩看。洛杰递给她一杯酒，说道：“拿着，喝了它，慢慢喝，这可以安抚你的胃，也不会流眼泪。”

“那鸡有什么问题？”他父亲咆哮道。

“没事。”洛杰说道。

“一定有什么不对，你要人拿走它。”

“我只是不要它靠近我的妻子，父亲。”

“为什么？”

“她不吃肉。”

他父亲朝着黛琳皱眉。“不吃肉？我没听过这种蠢事，难怪她这么苍白娇小。告诉我，女孩，你为什么不吃肉？”

“告诉他，”洛杰说。“告诉他你第一次跟我说的话。”

“不要，洛杰，求求你。”

“告诉他。”

“嗯，告诉我们所有的人。”他父亲咆哮着。

“我不能吃肉，爵爷。”她低声说道。

“我问你为什么。”

“桑迪，”莉莲将手放到丈夫手上。“别逼那孩子。她可以吃她喜欢的任何东西。”

“我想知道。”

“告诉他。”洛杰又说。“快，他想知道。”

黛琳抬起下颌，直直地望向她的公公。“因为，爵爷，我不能吃任何一样有一张脸的东西。”

大房间里的沉默厚重到她可以用刀子将它划了开来。然后，就在此刻，另外两个仆人带着一整只巨大，嘴里塞了一颗红苹果的烤山猪进来。

没有人吃它。

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