跟着朱明进入院子，紧走几步来到卧室，在那里，有一个白发苍苍的老人躺在床上，气若游丝，面如白纸，已然是弥留之际。皇帝直接双膝跪地，叩首行礼：“见过朱护祖王爷。”床上老人辈分极高，乃是朱明的祖父，杨重当朝时的老王爷。他也是现今九州皇朝官家唯一一个天人之境的高手。

“是……是皇帝吗？”老人的声音嘶哑、无力，几乎让人听不清，“好啊，好啊，好啊。有希望了。”说完三个“好”，朱护“呼”地吐出最后一口气，就那么死去了。一个天人之境竟然也只是和普通人一样简简单单的咽气而已。

“！！！”朱明和皇帝大惊，要做什么，但很快想到自己什么都做不得。各自摇摇头，慢慢退出房间。同时，一些早就准备好的侍卫女婢走进去，开始处理后事。

…………………………

来至另外一个院落，朱明和皇帝对面而坐。

“我应该叫你什么？魔龙？”朱明问。

“我在江湖自称杨广杨旷岚。”皇帝说道，“王爷叫我旷岚即可。”

“沈乐呢？”

“他自称沈宽沈献沉。”杨广回答，“现在正与夏空如玉在一块。”

“你这次来是为了什么？”

“一是为送别朱护祖王爷。”杨广说道，“当年如果不是他老人家替杨重先祖挨几掌，先祖和祖父必定当场命丧龙凤山，杨氏主脉断绝。祖王爷于我杨家有大恩，作为后辈，不敢不来送行。王爷，后辈想以皇帝礼节将祖王爷安葬在皇陵内。”

“算了吧。祖父早有话留下，要我仅以战死兵将之礼将他的骨灰放在忠烈祠边供养。”朱明说道，“祖父说，战士的最大荣耀便是保家卫国马革裹尸，他没有那个荣幸，没资格进忠烈祠，只能厚颜无耻地躲在边上安身。”

“这……”杨广欲言又止，站起身，向祖王爷所在院落拜三拜。朱护，字卫国，“朱王”一脉长子，出身龙门，体格高贵，天赋奇才，但其人从不恃身份而骄，仗资质而傲，自幼勤奋，亲近百姓。年至十五，胸中报国壮志难抑，出走家门，匿名入伍，从最基础的兵丁做起，历经沙场无数生死大战，克匪寇贼盗叛军妖兽之敌，功勋卓著，勇冠三军，一步步晋升至将官，方才公开身份。天下震惊。朱护戍卫南疆几十载，平定四野，稳固八方，苦心经营，建立南离大城，永保南方安宁，为家国立下汗马功绩。龙凤山之乱，朱护舍生忘死救下皇帝杨重、太子杨急，恩情之重，皇室世代难报，杨急登基后拜封其为“祖王爷”。因在龙凤山受伤，陷入昏迷，机缘之下进入天人之境，再佑天下稳定近百年，直至今日。碧血丹心，苍天可鉴，当属前无古人后无来者的英烈。前朝杨快曾经赋诗赞之：生得一颗昆仑胆，卫疆守土护民安。英魂永镇九州地，不负丹心不负天。

“唉……”朱明叹口气，“是啊，稳定近百年年。终究还是……唉~”他也不自觉的起身拜礼。从小最宠爱朱明的人便是朱护，在朱暗烛心中，祖父是个盖世英雄，擎天玉柱，永远也不会倒下。可是今天……

许久，礼毕，二人再次坐下，但沉默不语，仍旧悼念祖王爷，这位为国为民付出一身热血的人。

“除此之外，还有什么想法？”朱明再问。“如果不是今天见到你，我真的想不到龙椅上的杨玩不是‘杨玩’。那是庞太师的手段吗？之前慈光庵囚犯走脱，留下魔龙、魔麟大名，无论是朝廷还是江湖，都在猜测是不是乾坤门遗徒重现，搅乱风云，哪知道是你和沈乐。不过回想来看，我派长迎求见莲花师太，被拒之门外，不予告知具体情况，也只可能是你的原因才对。”

“东北王朱开王爷去过慈光庵？确实是后辈请莲花师太保密的。”杨广说道，“这次来，我是想请王爷能允许我见一些人。”

“什么人？”

“九幽魔教的人。”