“你不信啊，我亲眼看见她从这跑回村里，还撞到我呢。”见周氏一脸惊疑，曹老太信誓旦旦。

“这话可不能乱说。”周氏心里紧张，手指紧紧攥着裙边。

“你怕什么，她这样不要脸！”曹老太看见周氏发梢上有根草屑，便好心帮她拈掉了。

“我和她好歹是妯娌，脸皮上不好看。”既然曹老太毫不犹豫地认定是许氏，周氏不介意顺水推舟，将这盆污水悉数倒在许氏身上。

“嗳，你倒是讲情分的。我们这些个活人有什么，真是委屈了二金！”曹老太一脸抱不平的神色。

两人又说了会儿闲话，曹老太说得唾沫飞溅，只把当时的情形编排得绘声绘色，仿佛她亲眼看见似的。周氏心乱如麻，一味顺着曹老太说。

周氏砍了菜回来，她一边想心思，一边清洗厨房，若在平时，敢这么给她找麻烦，她早就暴跳如雷了。

天色将晚，大金和杜栓三兄弟都回来了。大金见周氏闷不做声地做活，面上讪讪的，也来帮忙把桌椅板凳归置归置。

“你歇着去吧，晚饭好了，我叫你。”周氏心里乱着，不想大金在眼皮子底下晃来晃去。

“嗳。”大金搓搓手，转回屋里去了。

他简直有点受宠若惊，这周氏打从娘家回来，似变了个人，不仅不和他吵了，看见厨房被他祸害地一塌糊涂，居然也没发飙，当真是太阳打西边出了。

翌日，刚吃过早饭，潘又安果真来了。他手里拎着大大小小好几个盒子，并两壶老酒，一路招摇而来。

他身穿烟青色绣兰花缎袍，腰间束着宝蓝色绣缠枝花样的腰带，一边坠着个荷叶翠鸟的香囊，一边挂着镏金小葫芦。面如冠玉，发如墨染，真真是个风流倜傥的佳公子。

周氏一夜都没睡好，早上心神不定，听见敲门声，赶忙将潘又安迎了进来。碍着大金和三个儿子，她不好和他说昨日的变故，只好先去备饭。

潘又安倒是自来熟，与大金是见过的，他又给杜栓三兄弟每人一把铜钱，那数都不数的豪爽，立刻就得了好脸色。

“嗳，潘哥，您这是做什么，破费了，破费了。”大金见三个小子都跑了，他纵使嘴笨，也是要说几句客气话的。

“说起来，我也是做舅舅的，头次上门，总要有点见面礼才是。可我自青州远道而来，没法带土特产。给孩子们些小钱，自己耍耍，总是应该的。”潘又安翘着二郎腿，环顾了下大房的屋子。

“我们这屋子是小了点，嘿嘿。”大金困窘地挠挠头。

“第一次来，我该拜访下令尊令堂，以及其他亲戚。”潘又安善解人意地岔开了话题，殊不知，这才是他真实的目的。

昨儿下午，他回了大虎家，在镇上买了两壶好酒，又买了许多卤味，吃吃喝喝中，他已经把杜家的事，套问的清清楚楚。

大金那五个舅子如狼似虎的，杜世城也不十分待见，难得有这么体面的亲戚，他便喜滋滋地带着去见爹娘。

潘又安手里拎着点心盒子和老酒，魏氏一看，自是笑脸相迎，让到屋里喝茶，潘又安便拣杜世城夫妇喜欢听的话，讲了一箩

筐，只把魏氏喜的眉开眼笑。杜世城闷头抽烟，那张老脸变都不变。

大金本意要叫三金也来见见，但潘又安偏说，第一次来，要亲自上门看望，方才显得隆重，大金便由着他，魏氏一路颠颠地陪着。

点心当然少不了，潘又安另给了杜杰一枚一钱的五子登科的小银锞子。这可把谢氏高兴坏了，点心她是看不上的，可这么好寓意的银锞子，可不是谁都能拿得出手的。

三金是书生，并不善于应酬，谢氏殷勤地端茶倒水，眉眼弯弯地陪着说话，把这潘又安勾得心痒。碍于人多，他还是勉力端着。

坐了一会儿，潘又安便起身告辞，他今日的目的，是二房的许氏！

二房院子，从里面拴着，魏氏推不开，便在门口叫门，因着潘又安在跟前，她倒还收敛着。

许氏从屋里出来，手里拿着绣棚，上门的小金鱼才绣了一半。见是魏氏和大伯及一个陌生男人站在门外，她便屈膝福了福。

“快开门，这是杜栓的表舅第一次来认门，好意来看看，你怎好将人关在门外！”魏氏压不住火，恼怒地说。

“家中简陋，梅子又病着，实在不宜待客，多谢栓子表舅的美意。”许氏又行了回礼，就是不开门。

潘又安见许氏纤纤弱质，面容姣好，比那日匆匆一瞥还要美，他的眼珠子都要掉在她的身上了。

“他二婶，我只是来看看你和孩子们，并无他意。”潘又安心里恨不能立时了了自己的“相思”，面上还要扮谦谦君子。

“孩子病着，怕是要过病气给贵客，娘和大伯请回吧。”许氏也不看潘又安，只低头说。

“真是上不得台面的东西，给脸不要脸！”魏氏终于憋不住，骂起来。

大金也觉得很扫兴，却不好说什么，转身走了。

“他二婶，这些点心留给孩子们吃。”许氏不开门，潘又安无法一亲芳泽，只好先施点小恩小惠。

“他表舅，请拿回去吧，我们不要。”许氏微微拔高了声音说。

“哎呦喂，看你蹬鼻子上脸的，这么好的点心，给你们，白糟蹋了。”魏氏扭身回来，把点心盒子一把夺走了。

许氏也不答话，只把绣棚紧紧地攥在手中，指节发白。