“他们会在私塾读到十二岁，十二岁以后再根据能力决定是继续学业还是下来学个手艺。”小朵实话实说。

“这是不是有失公允，为什么其余的孩子不能读书到十二岁再决定是学手艺还是读书，要知道读书可比学手艺有出息的多了。”兰夫人看着盯着花小朵的眼睛。

花小朵忍不住抿嘴一笑眼看向面前的夫人，目光不避不闪，说话不卑不亢。

“兰夫人，凡是朝阳院的孩子，我的要求是。识字是他们必须会的。即使他们选择学手艺，也是要先识字后才可以去学手艺。选择读书还是学手艺，这是不分大王庄还是别处来的孩子。只要是朝阳院的孩子，都是要先识字，识字以后最少有个八九岁才能去学手艺。至于为什么大王庄孩子一定要在私塾读书到十二岁才有选择权，那是因为他们还有我，是我要求他们必须到12岁后才可以选择。”

“你的意思因为有你，他们就可以特殊了吗？”兰夫人突然觉得挺有意思，这个小丫头也算敢作敢当。

“是也不是，是，是因为我确实有这个能力让他们做更好的选择。不是，是因为对于朝阳院的孩子我都给了他们最好的选择权，不过是我只有这么大能力，我只能做这么多。”小朵垂下眼帘，声音柔亮却不高昂。

兰夫人比她高半个头，和兰夫人说话的时候需要仰头看她，这让小朵非常不适应。而且，做为一个少年装扮的她是不适合直视兰夫人的，而且两个人身份也不对等。

“其实，说来说去就是，大王庄孩子即使不进朝阳院也有你可依，对吗？”兰夫人的语气清澈而温柔，让人听不出她的情绪。

是啊，大王庄的孩子是孤儿，却也不是。他们还有我花小朵，有我花小朵的朋友和亲戚。我一直在这里，就会一直庇佑他们。

“不，他们不是依靠的我。他们依得是大王庄战死的英魂，是他们的爷奶爹娘叔伯哥姐给了他们生的权利。他们靠得是大王庄留下的二千六百七十八亩良田，让他们可以温饱。他们仗得是九江程知府的仁爱之心，父母官如父母一样没有抛弃他们。”

说完，小朵不由嘴角微微翘起，她也不是不会说话的，夸程知府她一点都没觉得有溜须拍马的感觉。这个程知府她还是了解过的，也看见了九江城的变化，算是一个清正廉明一心为百姓的清官。

兰夫人笑着点了点头，走近两步：“真是个会说话的孩子，不过你这样会被人诟病的，知道吗？”

“知道，不过他们的学费是我交的，谁来诟病谁就替剩下的孩子交钱进私塾就行了。”

小朵不动声色地往旁边让了两步，她不适应这种亲密的接触。何况，兰夫人，她也不想和她交涉过多。

“花少，要知道人言可畏呀。你这样很容易被人抓住话柄的，如果有一天，你碰见什么事情，很可能会因为这件事出现墙倒众人推的可能。”兰夫人轻轻叹了口气：“不说这个，这不是你的错，是九江府没有做到位。你，已经非常好了。我来就是想问问，不知道你对募捐有什么看法，说说吧。”

“兰夫人请饭厅坐吧，我让芸娘给你上茶。”小朵伸手比了一下饭厅的位置：“朝阳院简陋，没有地方可以接待夫人，只能让夫人移步饭厅一坐了。”

“无妨。”兰夫人微点头，走进饭厅，挑了一张凳子坐了下来。

不得不说，人漂亮，坐在哪里都是光彩夺目。