“你即刻带领皇城司，着三班头领带御器械郭淮听命于你，前往天清寺。务必小心查验，探明圣母皇太后死因。不得有误！”

陈琳自是领命办差去了，赵祯却是没来由的一阵惶恐。如果整天喊自己“皇儿”的大娘娘都可能是杀害自己生母的仇人了，那小娘娘呢？她又在这样的故事里扮演什么角色？帮凶吗？这宫里还有什么人是值得信赖的呢？骗子！都是骗子！

翌日，沉浸在被欺骗的巨大痛苦中的赵祯一夜未眠，两眼通红地上了早朝。

山呼“万岁”后，不待朝臣奏本，赵祯先声夺人：“朕欲册封先帝李宸妃为壮懿皇太后，诸卿以为然否？”

“未闻一朝有两太后者。且刘太后驾崩，臣等正要就此事详细禀明陛下，未曾考虑到此事，亦不敢妄言。”新鲜出炉的宰相陈尧佐回道。

赵祯却似没听见一样，接着说：“朕欲修建洪福院，重新安置李宸妃丧葬事宜。诸卿以为然否？”

殿中侍御史唐介不乐意了：“若是为刘太后修建停灵之所，还则罢了。为李宸妃修建，恐其名不正。请陛下收回成命。”

赵祯道：“朕意已决。退下！”

年轻气盛的唐介还要多言，被刚夺职一个月又官复原职的晏殊拉住了。晏殊低声劝道：“子方，切莫再说。其间必有大事发生，情况没弄明白之前，明哲保身才是上策。”唐介道：“可这是乱命啊！国朝体面也不顾了？”老资格晏殊心道：你个瓜娃子，懂得个啥？李宸妃的事儿是你能掺和的？

时有小黄门禀报，参知政事、礼部尚书薛奎请求觐见。赵祯难得的放下了一脸的狰狞，温和地对薛奎道：“老大人的喘疾春季发作严重，当在家好生修养才是。为何又匆匆上殿？”

薛奎来得急，哮喘病都要发了，急忙喘了几口气道：“不是微臣匆忙，实在是陛下太匆忙了。”

“老大人何出此言？”赵祯语带怀疑。

“昨日陛下的几道圣旨说明，陛下已知自己的身世了？”薛奎问道。

赵祯点点头，面无表情。

“那陛下为何贬谪吕夷简而厚待老臣呢？是不是因为，老臣曾在祭天时，力谏刘太后不可着天子衮冕一事？若老臣有此尺寸功劳的话，吕夷简岂非有天大的功劳？”

赵祯发怒了：“那吕夷简只知溜须拍马，有何功劳于国、于朕？一句‘为虎作伥’的评价，料想也不会冤枉了他！”

“陛下可还记得，去年李宸妃过世，刘太后本想以普通嫔妃礼仪治丧。吕夷简当着一班朝臣的面说起此事，刘太后当场呵斥说‘宰相也管宫中的事吗？’退朝后，刘太后独自召见了吕夷简。吕夷简针锋相对地说：‘太后不为日后保全刘家着想吗？’一句话震住了太后，后来才下诏以皇后礼下葬李太后。

若非吕夷简，恐李太后哀荣未得如此矣！如此说来，吕夷简岂非有恩德于陛下乎？何况当年逐荆王之子出宫，坦夫亦多有出力呀！”薛奎仍不遗余力地为吕夷简转圜。

赵祯的中二病犯了——尽管他已经23岁了：“吕夷简的事儿，朕自有分晓。卿无须多言，且回家安心养病去吧。卿平常无须上朝，只在中书省处理政务即可。”

薛奎道：“陛下仁慈，体恤老臣病体，但老臣年迈昏聩，恐于国事无益，愿乞骸骨。”

赵祯温言安慰：“老大人公忠体国，朕岂能不知。但眼下朕刚刚亲政，若无老成可靠之人协助，心中总是忐忑。望老大人振奋精神，助朕一臂之力。”

薛奎又喘起来了，一阵撕心裂肺的咳嗽之后，他艰难地说道：“非是老臣推脱，实在是已病入膏肓，时日无多了。但我大宋英才辈出，岂会只有我这等苟延残喘之辈。臣愿保举几位青年才俊，助陛下建盛世功业。

一庞籍，性格坚毅，足智多谋，极具宰相之才，他日必成大器。

二范仲淹，常怀忧国忧民之心，以天下为己任。

三富弼，气量大度，敏而好学，他日必成帝王辅佐。

至于我那不成器的两个女婿王拱辰和欧阳修，也勉强算是个人才，老臣就内举不避亲了。”

薛奎哈哈大笑起来，赵祯也哈哈大笑起来，群臣也陪着哈哈大笑起来，似乎冲淡了垂拱殿里压抑的氛围。

当晚，陈琳禀报，已寻到圣母皇太后的遗体并妥善安置，请皇帝到天清寺亲察。赵祯匆匆赶往天清寺，立命仵作开棺验尸。却见那李宸妃面目栩栩如生，历时一年竟未有丝毫损坏。

赵祯沉声问道：“这是何故？”

陈琳答道：“老奴寻得相关人等，证实圣母皇太后入殓之时曾用水银浸泡，是以遗容宛然若生。”

“不是生前灌服？”

“若是生前灌服，用银针探查胸腹间自会变色。老奴已命人仔细查探，并无异样，基本可排除毒杀的可能。陛下请看，圣母皇太后面容安详，可见驾崩之时甚是平和。周王之说，当为谣传。”

赵祯恨恨地道：“八王叔向以忠厚仁孝闻名，竟是这般的愚弄于朕。下中旨，除去周王赵元俨大宗正司，命其去巩义守太宗陵寝，全他忠孝之名。宁江军节度使赵允让天资浑厚，外庄内宽，宗室甚敬，令其知大宗正寺。

朕，上不能报太后养育教导之恩，下不能奉养生母天年，且多有腹诽，实乃天下第一等不忠不孝之人。当下诏罪己，以谢天下。

进太后谥号庄献明肃皇后（后改章献明肃皇后），圣母皇太后谥为庄懿皇后（后改章懿皇后）。另据太后遗命，奉杨太妃为宝庆皇太后。”

陈琳言道：“若不能复吕夷简、王曾职务，恐朝臣会在诸事上搪塞甚至是阻碍。望陛下思之。”

赵祯怒道：“那吕夷简权势太盛，且刚罢免又复职，朕颜面何存，加封申国公就是了。至于王曾，暂为枢密副使，来年再考虑擢升一二。”

史载：

明道二年九月，仁宗下诏，刘太后和李妃同时迁葬永定陵。灵柩起驾这天，仁宗先为刘太后发引，不但执孝子礼，还不顾大臣们的劝阻亲自执绋之礼（牵引棺材的绳索），一直步行送出皇仪殿。随后，他才再去往李宸妃停灵的洪福院为生母起灵，伏在棺木上痛哭道：“劬劳之恩，终身何所报乎！”刘氏家族尊崇亦更胜昔日。