门前一暗，旋即进来一个十七八岁，身着丁香色骑装的女子，只见她皮肤微黑，却生得蛾眉皓齿，乌发朱唇，美目流盼，风韵撩人，她身上的骑装十分合体，显露出前凸后翘玲珑有致的妖娆身形，行走间，如风摆杨柳，妙曼婀娜。

她走进来，四下环顾，右手握着马鞭有一下没一下地敲打左手掌，看似漫不经心地扫过屋里的人，眼光却严厉狠辣。

“大小姐，您来了！”伙计一见来人，立时换了模样，毕恭毕敬地行礼。

顾青竹是第一次进这家酒楼，见伙计的态度，猜着是老板出现，她也屈身福了福。

来的人正是昌隆钱家的三小姐钱漫，她上面有两个哥哥，但她最不乐意旁人叫她三小姐，仿佛她是她老子众多姬妾生的下贱胚子，故而，各家掌柜伙计都恭维她是大小姐。

“你想到昌隆卖山货？”钱漫瞥了顾青竹的背篓，语气轻蔑。

昌隆酒楼的菜品寻常人消费不起，大多是人参鲍鱼，燕窝熊掌之类，这里的的确确不会卖冬笋野鸡之类的菜肴，太掉价了。

“我这笋是早上现挖的，鲜嫩脆甜，大小姐买点尝尝就知道了。”今天顾青竹已经被拒绝了很多次，她自动忽略了钱漫语气里的傲慢，放下竹篓，拿出一个大龙角颇有耐心地说。

“快走，快走，我们大小姐怎么会吃你这种粗鄙之物！”伙计见顾青竹赖着不走，拧眉上前驱赶。

“冬笋虽是山野之物，可它却是山蔬八珍之首，素有‘金衣白玉，蔬中第一品’的美誉，味道极嫩极鲜。”顾青竹不甘心地辩解。

“好一张伶牙俐齿的嘴！”钱漫慵懒地挥挥手，伙计识相地退到一旁。

“你既说的这般好，不如你做来尝尝，看到底是不是你说的味儿。”钱漫身体后仰，后背半倚靠在柜台旁，似笑非笑地说。

“大小姐说笑了，您这是酒楼，厨房大师傅们定做的比我好。”顾青竹微怔，她是来卖笋的，可没想到要做菜。

“你可别说，他们恐怕真做不了你的菜，这样吧，你若能拿鸡和笋做出四道不同的菜食，我就用一两银子买下你一篓的笋，你看如何？”钱漫单手托腮，斜睨了眼顾青竹，美眸中藏着猫捉老鼠的戏弄。

一两银子对此时捉襟见肘的顾青竹来说，简直是意想不到的价钱，她虽隐约感觉到钱漫不怀好意，但她太想挣到这笔不菲的钱财，遂试探地问：“做菜倒不是难事，只我没火没锅的，想做也做不成。”

“这有何难的，后厨锅碗齐全，调料配菜你只管用。”钱漫扯了嘴角笑。

心中暗忖，这山里丫头还真好骗，等下赔了鸡笋还折钱的时候，有她哭的，叫她知道昌隆可不是穷人能站脚的地方！

“小姐！”说话间，外头火急火燎跑进了一个丫鬟模样的女孩子，生得十分机灵，她附在钱漫耳边嘀嘀咕咕说了几句话。

“真的？”钱漫听完，一脸兴奋，拔腿就要走。

“大小姐？”伙计着急地唤了一声。

“还杵着作甚！赶快带去厨房做菜，过会儿我有客人来，要是耽搁了吃饭，拿你是问！”钱漫说完，急匆匆走了。

伙计带着顾青竹进了后厨，他怕一会儿挨骂，还特意指了一个小帮厨给顾青竹打下手，这样能快点。

帮厨是个十三四岁的男孩子，叫小吉，他按顾青竹的吩咐，默不作声地烧水，顾青竹熟悉了下厨房里的锅灶，拿了刀杀鸡，她用碗接了血，舀滚水烫鸡毛。

小吉话不多，眼里却是有活的，他用锅里剩下的热水下了鸡血，让它凝固成块，顾青竹将鸡料理干净，取下一整块鸡胸肉用姜葱酒腌制待用，其余的剁成大块，放在陶罐中熬汤，小吉帮着看火，按顾青竹吩咐，手脚麻利地撇血沫，加姜片八角调料小火慢炖。

不一会儿鸡肉的香气就飘了出来，顾青竹手下不停，她连剥了五个大龙笋，在旁人眼里，她剥笋简直是一气呵成，只要不深不浅的一刀，双手反向用力，笋节紧密，肉质嫩黄的冬笋就如同宝藏般被她取了出来。

将冬笋简单清洗后，切掉根部变老的部分，顾青竹将笋分成了前中后三段，前段脆嫩适合配菜爆炒，中间肉质肥厚烧烩皆宜，而末端香味浓郁熬汤最好。

顾青竹将前段切丝，中间切片，末端切块，又拣出一些嫩笋衣，分开焯水，沥干备用。

既然钱漫说她可以用厨房的配料，她便寻了些来用，取了两把银牙米淘洗干净入瓦罐熬粥，又泡发五六个香菇，准备与青红辣椒、胡萝卜一起切丝。

暂不说顾青竹埋头厨房，为那一两银子精心做饭，只说钱漫心急火燎跟着丫环碧桃出了门，骑马追出一箭之地，在大街上拦住了慕锦成和宝应。