二十年前，慕锦成降生时，天现五彩祥云，饱读诗书的谭家老先生说是祥瑞之兆，可在宝应眼里，他这位爷就是个三魂六魄不周全的可怜人，虽从小得老太太和夫人百般溺爱，可常被老爷吓破胆，神魂不定也是常有的。

宝应是慕家的家生子，打小就和其他四五个小子一起被选出来，陪伴慕锦成长大，这些人中也就数他最大胆淘气，两人一起做过所有的坏事，是撒尿和泥巴的交情，他也是对慕锦成最忠心的人。

“回家！”慕锦成迈开步子就走。

“嗯？”宝应一时没反应过来，忍不住抬头看天，日头明晃晃挂着，他的爷竟然在这个时辰破天荒地要回家了。

且不提慕锦成这会子回了家，哄得老祖宗高兴，只说顾青竹背着竹篓回到菜市，见顾大丫和郑招娣守着满地的笋壳在等她，这会儿已过了饭点，菜市除了她俩，就剩烂白菜帮子和萝卜根，连个打扫的人都没有。

“咋去了这么久？”顾大丫揉揉抻累的脖子，歪头问她。

“我今儿给酒楼里做了一顿鸡笋菜，老板吃了高兴，赏了一两银子。”顾青竹将那一块银子递给她们瞧。

郑招娣接过，好奇地看了看，顾大丫也伸手摸了摸，她们家里都是大人当家，还没见过碎银子长啥样，顾青竹望着她俩头挨头仔细琢磨的样子，决定不说出酒楼里遇见的糟心事。

“这敢情好，咱明儿再来卖！”顾大丫听她这样讲，十分高兴。

“你傻呀，青竹厨艺好，今儿又碰巧逮着野鸡，这才能卖到酒楼去，明儿光有笋，没了荤腥，谁稀罕呢。”郑招娣不认同的摇摇头，将银子还给顾青竹。

“县城里酒楼饭店多的是，哪天你要来卖笋，咱们换一家再去碰碰运气，说不定有喜欢纯味儿的呢。”顾青竹低头收拾竹篓道。

“青竹，我的厨艺不好，再说，我见着生人都不敢说话，你可一定要帮我。”顾大丫一把抓住她的手，急切地说。

“嘶……”所谓十指连心，顾青竹被顾大丫这么一抓，伤处疼得心尖儿直打颤。

“你这是怎么弄的？”

“谁欺负你了？”

两个姑娘异口同声问道。

“没有，我熬鸡汤的时候，拿陶罐盖子，不小心烫的。”顾青竹笑了笑，缩回了手，将伤处蜷在手心里。

“这得多疼啊，亏你还笑！”郑招娣有些心疼地拍了一下她的肩膀。

“你俩赶快去买粮食吧，青竹的竹篓我来背。”顾大丫双肩上一左一右挂着空竹篓，走起路来，摇摇晃晃。

三人赶到三生粮铺，依旧还是一百五十文一斗，里面的伙计似乎换班吃饭了，顾青竹没见到前日那个叫秋生的青年。

郑招娣家里只有她和她爹两个人，马上就要春暖花开，郑家禄要出山找活，他做的是红白喜事吹拉弹唱的活计，主家一般都管饭，有时两顿，有时一天都有，郑家禄不回来吃饭，郑招娣只做一个人的吃食，熬一锅粥能喝一天。

现下粮价这么高，她舍不得多花钱，只买了一斗米，一斗面，到时掺点粗粮野菜，够她吃好些日子了。

顾青竹买了一斗半米，又打了五斤香油，今儿得了一两银子，三篓冬笋算是卖出天价了，除了给阿奶的口粮，她决定留下二斤香油，春上多食野菜，加点油炒炒，会更好吃些，对弟妹长个也有好处。

付账时，伙计用戥秤称了银子，只有九钱三，顾大丫和郑招娣齐齐转头看向顾青竹，伙计见此，生怕三个姑娘不信，还细细把秤花指给她们看。

“就按这个算吧。”顾青竹摸了下左手上的赤藤镯，摇摇头道。

一下子少了七十文，差不多半斗米钱了，她着实心疼，可就这点银子，挣的十分不易，还险些要不到，如今也只能权且将就。

今日多得了钱，顾青竹记得小妹想吃饴糖，特意去杂货铺称了半斤，又给青松买了几本书，这是年前，她去接阿弟时，柳先生特意嘱咐的。

大丫临来时，顾世福给了她一些钱，让她买几副青山的伤药，顾青竹便带着她去了德兴药行，那里价格公道，货真价实，柜上十五儿显然认出了顾青竹，很客气地给她们抓了药。

没在药行见着谭老板，顾青竹心里莫名松了口气，她还欠着石斛呢。