“明儿要赶着采头茬芽，中午我就不回来吃饭了，青松你在家照顾小妹。”晚饭桌上，顾青竹一边喝粥，一边说道。

“我们明儿一起去帮忙吧。”顾青松看了眼阿姐道。

“头茬芽少，又多藏在枝桠里，不好采，再说，明儿整片茶园采下来，能做一斤茶饼就很了不得了，真没到你们一起帮忙的时候。”顾青竹笑着摇摇头。

“那我明儿给阿姐送饭！”顾青英眨着亮晶晶的眼睛说。

“好呀。”顾青竹宠溺地揉揉她柔软的发顶。

第二天太阳温暖地照着，过了卯时，茶叶上的露水差不多干了，顾青竹戴着帷帽，腰间系上小竹篓，出门去了茶园。

经过一夜，早萌的芽头比昨日又窜了些，约莫有大半个指节长，正适合采摘，顾青竹从第一垄茶树侧面开始，挑那些长足的芽头，用纤细的手指捏住茶芽根部，轻轻一掰，一枚嫩黄鲜活的芽头就躺在了她的手心里。

这是今年的头茬，顾青竹单手摘了几片茶芽，适应之后，开始双手飞快的采摘，这是她五年来练就的采茶绝活之一。

以前弟妹弱小，帮不上忙，而盛产期的茶叶不等人，芽叶每多展开一分，价钱就掉三成，清明谷雨节气，顾家坳人个个忙得脚不沾地，女人和半大孩子都要上山采茶，男人们则负责翻山越岭背出去卖，那是从顾家坳到翠屏镇十多里山路，一年中最热闹的时候。

卖茶，她可以请旁人顺带拿去卖，可采茶，请人帮忙是万万不可能的，一是没有那个闲钱，二是根本没有闲人，顾青竹能做的，就是快些，再快些，就是这样的迫切，训练了她双手齐动，十指如飞。

头茬芽苞生的小，又长在枝条老叶中，纵使顾青竹眼疾手快，双手像一只轻巧的蝴蝶般乍来又走，可为采到更多芽茶，她的手上仍旧被枝条划出深深浅浅的痕迹，有的地方还被戳破了肌肤。

莲心芽苞又嫩又小，十分不容易采，顾青竹走过三条长长的茶垄，勉强凑齐了蓬松一篓，芽苞娇嫩，不能按压塞挤，更不能长时间暴露在阳光下，要不然，不仅会因为拥挤发热，还会很快萎顿失去鲜香之气。

她将芽茶松松地摊开晾在窝棚里阴凉的竹匾上，一水的嫩黄色，足有上万个芽头，长短大小一般无二，顾青竹在山泉溪边，掬水洗了一把脸，丝丝凉意，让在阳光下劳作了一早上的女孩感觉十分舒爽，她喝了几口水，转身又去采茶。

第二篓还没有摘满，顾青松便带着顾青英来送饭，一罐荠菜粥和半箩窝头，他还额外带了些辣椒末腌的萝卜干，因怕油味熏染了茶，所以并没有在油锅炒，不过，这样的萝卜干吃着有嚼劲，咸咸的，配粥最好。

“阿姐，我们和你一起吃饭。”顾青英见着顾青竹就撒开了哥哥的手，围着阿姐转。

顾青松在下风口的松树下摆上饭，笑眯眯地看着妹妹像个撒欢的小狗似的在茶垄里跑来跑去。

“快来吃饭。”顾青竹洗了手，接过顾青松给的筷子，呼唤青英。

粥是晾温的，有一点点咸味，荠菜鲜香碧绿，吃着满嘴清爽宜人。随手掰开窝头，夹一根腌萝卜干，咸辣爽脆配玉米微甜，越嚼越香。

三姐弟很快吃完，青英赖着不走，顾青松也想留下帮忙，顾青竹拗不过，只得由着他们。

顾青松自然不能和顾青竹的熟练相比，但总是多了个人手，青英也不过才只有茶树高，她学着阿姐的样子，在小手够得着的地方采。

及到傍晚，三人将茶园里莲心茶芽全都采了下来，顾青竹赶着制茶，打发青松带着青英回去了。

蒸青茶饼，不仅对茶叶要求高，在制作茶饼时，蒸茶、捣茶、拍茶、焙茶每一步都很重要，稍有疏忽，茶饼的颜色、成型，茶汤的色泽、滋味都会千差万别，这些都会极大地影响售价。

好的茶饼，一斤能卖到一百文以上，而芽茶，是春茶中的头茬，长的少，时间短，若天公不作美，稍有不慎就会错过，为此，产量极低，价钱还会更高些。