“滚！顾青竹，若不是你，我怎会有今日，这会儿假惺惺太迟了！”小吉扯下帕子，恼怒地扔了出去。

“你……”顾青竹抿唇，招娣有句话说得对，可怜之人必有可恨之处。

“姑娘，你的善心用错了地方，这种贱胚子就得打，非得打服帖了才能好好伺候人！”高大的女人冷冷说了一句。

“你快些把这祸害领走吧，若是死在这里，郭嬷嬷还不得拆了我的骨头啊！”看门的婆子狠瞪了眼地上的小吉，心有余悸地说。

“放心吧，她若是死了，我那五两银子不是白花了，若是我的牙行都调教不好她，也就只能保本转卖到昌隆的万花楼，那里有一千种法子让人乖得跟猫狗一样。

比如像她这样的，要脸没脸，要屁股没屁股的，都是每天灌春药，整夜浪~叫，你知道现下有些男人，肾虚体乏，龙头不举，偏又淫~心不死，正时兴这种新玩法，甚至还有人拿这当正经治病的法子。

万花楼的生意最近十分火爆，月进斗金不在话下，可就是有点太费人，这个月就已经死了三个，都是半夜用草席一裹，用板车拉到乱葬岗一扔了事，到时是喂了野狗还是填了山鹰肚子，谁知道呢。”

高大的女人一边说，一边偷瞥小吉躺在地上颤抖如筛糠似的身子，她十分满意她的表现，嘴角不自觉地弯起讥讽的笑容。

“你好好跟着我，将来不说嫁入高门做姨娘，当个富户人家的小妾还是有指望的，我可是要靠你的嫁妆养老呢。”女人转换了安抚的口气，伸手捏了下小吉的纤腰，对她的肌肤触感很满意。

小吉早被她的话吓得魂飞魄散，两眼无神，任由她捏弄，连哭都不哭了。

“人都说，好死不如赖活着，你千万不要想不开！”小元搂着她恸泣。

这么大动静，早将院里众人都惊醒了，有的人听了高大女人的话，不禁做起呕来，还有些人揉着惺忪的眼睛刚起来，尚不知道怎么回事，忍不住向旁人打听，女孩子们哪里说得出那些话，只摇头装不知道。

“像你这种签了死契的人，死，什么时候能由不得你！你现下可想清楚了，是跟我走，还是我直接叫万花楼的龟公来接你？”高大女人轻蔑地说。

“我跟你走。”小吉撇开小元，异常冷静地从地上爬了起来，全然不顾身上的伤，抬脚就走，其他几个妇人紧跟其后。

“你要早点想通，又何必吃这一回皮肉之苦！”高大女人状若叹息地摇摇头。

很快，小吉就被带走了，耳尖的女孩子听见了外面马车车轮碌碌的声音。

“回去，回去，该干嘛干嘛！”看门的婆子挥挥手走了。

顾青竹回到屋里，就见顾青英蓬着头发赤脚站在地上，瑟瑟发抖，她听不懂高大女人的话，但小吉疯狂的样子一定吓着她了。

“小妹不怕啊，姐在这里。”顾青竹蹲下身子抱住她。

“小吉姐姐会死吗？”顾青英贴着顾青竹的胸口问。

“不会，她只是去别的地方做工。”顾青竹摸摸青英的后背，安抚道。

“那她怎么流血了？”青英在她怀里揉了揉，吸了下鼻子道。

“她在井边滑倒了，青英以后不可以去那里玩。”顾青竹为了青英，不得不说了慌，她想她那会儿大概还没有醒，并不会看见她撞井寻死。

“哦，我好困呢，还想睡觉。”顾青英打了个大大的哈欠。

“那再睡会儿。”顾青竹将她抱到床上，帮她擦了脚，又给她扇了会儿风，小丫头翻了个身，沉沉睡着了。

顾青竹抓紧时间洗了衣裳，又去厨房盛了一碗粥，待她回到屋里，却见顾青英还睡着，平日里这会儿，她早起了，自个穿衣洗漱，不用顾青竹操心。

“青英……”顾青竹低低地叫。

连叫了几声，顾青英都没有反应，顾青竹不由得心急，摇了摇她的小身子，却不料，入手滚烫。

她妹妹骤然起热了！

顾青竹赶忙拧了凉帕子给她敷上，大丫和招娣见顾青竹久不来吃早饭，遂囫囵吞了稀粥，拿上馒头寻了来，顾小花和方玲不知有事，吃了饭，直接去了工坊。

“这般烫，要不要去医馆？”招娣急切地说。

“我瞧她近年身子好得很，怎么就突然起热了？”大丫给顾青竹倒换凉帕子。

“只怕是这两日吓着了，兼着老闷在院子里，身子不及在乡下的时候强健，我先给她凉敷试试。”顾青竹轻声说道。

“你们做啥呢？工坊里只差你们了。”小来在门口张望。

“大丫，你们快去吧，顺带帮我告假。”顾青竹推推顾大丫，轻声说。

“你有事要赶快来找我们。”顾大丫不放心地说。

顾青竹无声地点点头，大丫和招娣随小来走了。

隔了一会儿，突然传来用力的拍门声：“顾青竹，我进来了！”