深秋，阳光不炽，风却厉害，不过半晌，茶叶上淋的水渍已经干透了。

顾青竹趁着最后的天光采了半篓茶叶，摊晾在茶屋长几上的匾子里，她坐在小杌子上，慢慢细致地将杂质残叶一点点剔除，屋里弥漫着淡淡的青草气味。

她新得了炒茶抄本，又有失败百次的经验，虽不知怎么炒好茶，却是知道那些错误不可再犯。

茶屋里堆着桑园修枝剪下的枝条，炒茶用的柴禾，按顾青竹的经验，除了茶枝就是桑条了，为了方便使用，顾青竹事先将桑条铡成一般长短，堆着灶膛前。

一切准备妥当，顾青竹点火烧锅，准备炒茶。

眼见锅热了，顾青竹紧实地抓了两把鲜茶叶，投进锅里，快速翻腾，鲜叶一沾滚烫的锅壁，立刻被烫得变色卷曲，顾青竹半刻不敢停，双手犹如仙女散花，将一点点萎顿的茶叶兜底扬起抖散，不停反复。

秋茶叶粗，哪怕是刚经过雨水滋润，在锅中热力催发下，鲜叶很快失去了本就少的水分，顾青竹抓~揉抖散，收放自如，鲜叶逐渐蜷缩成条，整个叶片的颜色也由鲜绿变成了深绿，随着灶间燃着的桑条慢慢由大火转弱，锅中热气渐小，茶叶变得有些粘手，屋内青草气渐散，茶香微露。

按抄本上的说法，到这会儿，秋茶杀青就算完成了。

顾青竹赶忙将茶叶拢到匾子里，趁着热气像揉面一样揉搓茶叶，但也不是一股死力气，而是按轻重轻的方式慢慢挤压茶叶里的水分，直到茶汁粘附在茶叶表面，手感十分润滑柔顺方才算好。

锅中再次烧热，此时已进入烘干阶段，并不需要大火旺火，只保持三五根桑条的火力便足够了，顾青竹将揉捻过的茶叶复倒在锅中，一边抖散翻炒，一边抓~揉定形，直到茶叶条索紧匀，有些硬硬地扎手，方才将茶叶全部拢到匾子里薄薄地摊开，晾去热气。

看着匾子中新出的茶，顾青竹抹了把额头上的汗，此时的她粉面微红，内心砰砰直跳，直到这会儿，她才意识到，她成功了！她一气呵成地完成了炒茶！

她是第一次完整地做出炒茶来，却又娴熟的不像第一次，因为这看似简单的三步，在她双手上，脑海里，睡梦中，推演练习了成千上万次，今日不过是将它们惊艳完美地呈现出来！

独自高兴了会儿，顾青竹清洗了铁锅，又分几次将剩下的茶叶全制成了干茶，一次比一次顺，一次比一次好。

最后，顾青竹将灶间的炭火扒在一个炭盆里，用圆匾子装了未完全干燥的茶叶，隔着慢慢烘干。

此时，屋外夜色茫茫，整个顾家坳都沉睡在黑色的帷幔里，唯有茶园里亮着一盏灯，映出一个忙碌的纤影。

浓郁的茶香在暗色中飘飘荡荡，随风直上，莲花菁上的金顶黄墙根下，站在两个袍袖鼓胀的僧人，似被茶香吸引，一起远眺山脚下那一星灯火。

“她到底制成了！”一个老者的声音。

“她终究会成的！”另一个中年男人的声音。

他们说的似乎是一个意思，细想之下，却又有万千差别。

顾青竹不知道这些，屋内茶香缭绕，她正一点点拣出茶梗碎叶，以及条索松散不匀的干茶，如此一来，半篓鲜叶也不过得了一斤多点好茶。

收拾了茶屋，顾青竹踩着朦胧月色回家，她心中欢喜，只觉月光温柔，秋露不寒，明儿，她要带了茶去告诉了然师父，请他品一品，是不是和法济寺的茶一模一样。

第二日一早，慈恩寺中，等着喝顾青竹新茶的人可不止一人，顾青竹跟着了然到后厨院中，就见仙风道骨的了悟大师也在，赶忙矮身行礼。

了然特意取了去年大雪时在梅花上收的雪水，用陶罐在风炉上烧。

用茶匙挑了干茶，了然欣喜道：“师兄，你瞧青竹做的这个茶，条索细紧匀整，较之法济寺僧人做的茶也不差。”

顾青竹有些心虚脸红地说：“我为着整齐好看，把不那么入眼的都挑出去了。”

了悟微笑颔首：“分拣原是该的，好茶自是分级，一级一个价，顶级茶之所以贵，可不就是因着万里挑一。”

三人在院中桂花树下的石桌旁坐了，顾青竹握着茶盏不敢喝，紧张又期待地看向对面两人。

“茶色清亮，颜色鲜润，味道嘛……”了悟大师细观后说，接着小抿了一口，闭眼品了品：“滋味平和绵长，清鲜回甜。”

了然也喝了一口，连连点头：“只可惜是秋茶，瞧这叶底鲜绿明艳，若是春茶那更好看些，香气也更醇厚。”

“可与法济寺的相同？”顾青竹小心翼翼地问。