“叫你俩选个布料，怎这般磨蹭！”门口传来一声吼。

铺子里的人都被惊着了，顾青竹转身望去，就见一个身穿黑缎裙，肥头大耳的丰硕妇人，张着血盆大口骂骂咧咧，两道短眉描得仿佛两只黑虫，趴在被肉挤得永远睁不大的眼睛上，半斤脂粉虽将她黧黑的大脸庞涂得雪白，可脖子往下却如黑炭一般，这会儿是白日，乍看尚且吓人，若是晚上，暗处隐了身形，只露一张煞白的脸，只怕是要闹出人命来的。

“来了来了，黄嬷嬷，你看这匹如何？”胖丫头抱着一匹杏粉色织缎飞跑到妇人跟前，她胸口剧烈跳跃，一对白兔仿佛要蹦出来一样，真让人为她捏一把汗。

“还有这个！”黄发丫头不敢耽搁，紧跟着递上一匹烟霞色罗绸。

“行了，去结账。”肥壮妇人扫了一眼，不耐烦地催促。

她的身后还跟着两个穿着一样衣裳的丫头，一个拿着胭脂水粉，另一个捧着首饰头面，俱是面若桃花，身段风流。

一行人如一阵风似的，呼啦啦来，又咋呼呼走了。

顾青竹买了两块布和一包棉絮，付钱时，随嘴问：“适才是哪家的夫人，好大的气派。”

掌柜的当她是乡下人没见过世面，这会儿正巧不忙，遂好心道：“那是昌隆钱家二爷的乳母，一般小户人家的夫人可不及她威风！”

“哦。”顾青竹笑了笑，拿起捆好的棉布走出布庄。

过了寒露，天气转凉，顾青竹走在山林间，日暮秋风，无悲无喜，路是自个选的，是哭是笑，做人做玩物，都与旁人无涉，就如这山间花木，逢春而开，遇冬而敝，文人骚客赞春哀秋，落得自个心情跌宕，而花木照旧四季轮回，若它们有知，必是要笑那些人俱是痴儿。

一年的茶事了了，顾青竹开始拾掇茶园，修枝锄草，松土施肥，又割了几担荒草，铡碎了沤肥，这些活足足做了几天才收工，夜里还要忙着给弟妹续衣裳。

山里的野菊开败了，早晚有了寒意，山里的菌菇再难生长，有时出去一天，周边都难采到两斤普通的蘑菇，故而顾家坳人开始为过冬攒山货，拿出去卖的，越来越少。

顾青竹跟着顾青水到深山里去了几次，有回运气好，正逢着雨后松蕈丛生，一口气采了大半篓，后来陆陆续续采了些鸡枞，深秋鸡枞少见，但个头很大，十来朵就铺满了篓底，还有鸡油黄等等，如此七七八八，也攒了一小篮子干菌菇，除了送秦氏一些，她都用布袋装了，吊在屋里房梁上，通风干燥。

夜露凝霜，天气越发冷了，出门要加穿外衫，顾青竹提前磨了砍刀，冬天愈发近了，过冬的柴禾是顶顶重要的事，该早早准备起来，就连顾青山和方奎也专程赶回家中帮忙。

这日，顾青竹吃了一碗炒饭，拿着扁担和绳索和男人们一起上老君山砍柴，她今年额外要多砍一点，因着秦氏见她炒茶要用桑条，遂将家里留着烧火做饭的二十多捆桑条都送了她，她自然不能让秦氏冬日没柴禾烧。

砍柴可不比炒茶养蚕，那是力气活，家家出门的都是壮劳力，顾青竹到底是个女孩子，气力不够，只能拣那些手指粗细的杂树，偶尔砍几根手腕粗的，青山几个力大手快，轮流帮她砍，村里其他人都惦记着明年春上要向她学炒茶，这会子不好袖手旁观，每人额外多砍几根，就能帮她凑出一担柴禾。

枯枝不熬火，山里人只砍活枝，这样新鲜的枝条十分重，每担都有一百五六十斤，而男人们挑两百多斤也是常事，顾青竹连干了五日，一早出门，中午和晚上回来吃饭时，各挑一担柴回家，垒在院里空地上晾晒。

不出几日，她的手上便磨出了好几个大血泡，肩上更是压肿了，碰一下都钻心的疼，晚上要让青英帮她抹了活血化瘀消肿的药，才能睡觉。

这日晚饭桌上，秦氏见她吃饭时，拿筷子的手都抖了，遂心疼地劝：“咱不砍柴了，明儿，我上山捡些枯枝也一样烧嘛。”

“那哪成，冬日数九寒天，大雪封山，定要起火盆取暖，枯枝烧的炭不经用，三根不抵一根的热气。”顾青竹摇头道。

秦氏拧眉道：“要不你歇两日，养养再砍？”

顾青竹笑着说：“别吧，我都到这份上了，再做两日就皮实了，可不能歇，省得又吃二茬苦，更怕疼了。”

秦氏没辙，只得将特意炖的一只母鸡撕下一条腿放在她碗里。奇幻

“给铁蛋吃，他长个呢，我喜欢啃骨头。”说着，顾青竹将鸡腿搛给眼巴巴看着的铁蛋。