“我的儿……”卢氏用力抓着慕锦成的衣袖，泪眼婆娑道，“你爹……他……，如今可就指着你了！”

前所未有的压力像遽然飞来的一座山，重重地压在慕锦成的肩上，他深吸一口道：“娘，你别担心，爹会好的！”

一旁的顾青竹，悄悄伸出柔荑握住他的手，她微凉的指尖，将慕锦成汗湿的手心实实在在地填满。

他偏头看了她一眼，嘴唇翕动，但什么也没说，目光流转，是彼此明了的情意。

与此同时，浣纱院内，蔡氏睡了个回笼觉，外间风雨不歇，她裹着锦被，不愿醒来，可她小腹的疼痛却一点点加剧。

这疼像一颗种子，打她诊断出有了身子就埋在她体内，从顶破土层到伸展枝叶，再到一天天茁壮成长，这疼便从针扎一般一日日发展到痛不欲生。

之前素娘还可用艾灸帮她压制，后来吞服药丸，管用的时间也越来越短，从一开始一个月一次，到现在隔一两天发作一回。

而今天，显然是又发作了！

蔡氏用力够床边的细绳，铃铛猛烈的摇晃，发出冷脆杂乱的声音，像极了她心里的恐惧。

然而，素娘没有像往常一样及时出现，纵使她摇的手都酸了，也没有一个人出现在她面前。

一股濡湿的温热从她两腿间流了出来，蔡氏忍痛大呼：“素娘！素娘！”

冷漠的女医并没有出现，就连向来警醒的香苹也不知到哪里去了。

外间风狂雨急，像恶魔一般拍打着屋檐窗棂，发出呼号凄厉的声音，将她低弱的呼救声掩埋。

蔡氏探手在被褥上一摸，眼前满指淋漓血色，她大惊失色，另一只手用力一扯，坠着小铃铛的细绳颓然崩落，铃铛砸在满铺的富贵花开地毯上，只发出叠加的细碎声响。

“来人啊，来人啊！”蔡氏掀开锦被，惶惶地尖叫。

不知是怕的，还是晕血，她一下床，就歪在地毯上，挣扎几次都起不了身，她只得匍匐爬行，身后留下一路血迹。

“咣当”一声响，一个人闯了进来。

“姨娘，姨娘，你怎么了？”小丫头吓得面如土色，看着扎眼的鲜红，不知所措。

蔡氏勉强抬头，见是香芸，颓然地倒在地上问：“女医呢，香苹呢？”

“我没见着女医，外头雨大，我想向香苹姐姐借木屐，也没找到她！”香芸跪在她旁边摇头。

平日里，蔡氏嫌香芸年纪小，又没有城府，故而只让她做些打扫的粗活，屋里的事，从不叫她。

“哈哈哈。”蔡氏突然发出瘆人的笑声，她云鬓散乱，鲜血迤逦，看着如同鬼魅一般。

素娘遁走，她并不惊讶，而对她最忠心的香苹不见了，她心知肚明是何缘故，此时此刻的她，如同崩塌的城堡，只剩断垣残壁，她知道，她不久于世了。

“姨娘，姨娘，你别吓我！”香芸想要扶她，可她却重得仿佛一整块石头，不是她那个小身板能挪动的。

蔡氏惨白的脸上浮上一丝笑容：“香芸，你我主仆一场，我对你不好，但这会儿却能保你性命，快去叫夫人，就说我有话对她讲。”

“可……可……”香芸眼见着鲜血像潮水似的将她粉色的里衣染透。

“你再不去，就……就迟了！”蔡氏用力推了她一把。

香芸抹了把眼泪，飞快地跑了。

蔡氏攀住桌腿坐了起来，她看着不断漫出来的血，反而不觉得疼了。

他终究留不住，到底是她痴心妄想！

她一点点站起来，在衣架上寻了见绯红色的襦裙穿上，又洗手净面，坐在镜前，细细描画眉眼。

卢氏扶着茯苓匆匆而来，屋里血腥的气味让人窒息。

“你……”卢氏看向端坐在桌前的蔡氏。

她的面上堆着厚厚的脂粉，外间光亮不明，折射在她脸上，仿佛泥做的假面。

蔡氏扯了扯嘴角：“夫人请坐，恕妾身没法给你行礼。”

卢氏目光下移，看见她坐的椅子下，裙角滴滴答答，血将地毯晕湿了，颜色发暗。

她大惊失色，厉声道：“你怀的是老爷的孩子，容不得你这般作践！茯苓，去请谭先生！”

茯苓飞奔着去了。

蔡氏惨笑：“夫人何必假惺惺，我有如此下场，不正如了你的愿吗？”

卢氏低喝：“休要胡说八道，你能怀上慕家子嗣，是你的福运，岂容你借此胡作非为！”

蔡氏咬牙切齿，仿佛要将什么生吞活剥：“夫人应该比我更清楚，我，不过是幅活着的画，蔡如媚，蔡如媚，终究只是像罢了！我夜夜都要听他叫一个人的名字，却掩耳盗铃当他叫我，夫人可知我的苦楚！”