“顾氏的药田、药库，他们是去不了了。不过还有另外一个地方，明琴觉得两位叔叔可以去试试。”

正担心兄弟俩以后的路，胡氏突然听见顾明琴说了这么一句，不由地眼前一亮，慌忙问道：“什么地方？”如果安排到医馆，或者是账房，那是最好不过了。

胡氏心之所想，顾明琴怎会看不明白，不动声色地笑了笑，只是说道：“昨日碰见方捕快，他和我说，新来的贺大人准备修建城防，抵御东丽人的入侵，这可是一个大工程，自然需要人手……”

“你是说，让他们去修城防？”顾明琴的意思，胡氏自然很快就明白了。

“三婶果然聪明。”顾明琴竖起了大拇指。把手放下，接着又说道，“方捕快和我说了，帮忙干活的人，每个月包吃包住，还有一两银子。三婶，你也知道，在这个沪城，一个月一两银子，不是个小数目。我们顾氏医馆到现在为止，除了三位大夫是每月一两，其他的学徒，只不过是五钱……”

“那怎么行，修筑那个什么城防，风吹日晒的，多辛苦啊。我那两个弟弟年纪也不小了，如何吃得了这般苦？明琴侄女，药田他们肯定是去不成了，要不让他们去医馆，或者是账房。账房最好了，他们脑子活，能干……”话未说完，就看见顾明琴阴沉着脸，冷冷地看着自己。胡氏瞬间明白自己过分了，心虚地低下了头。

狐狸尾巴露出来了吧。顾明琴一声冷笑，毫不掩饰的，故意笑出了声。地上，女人的身体微微发颤，却不敢抬起头来。

顾明琴起身，走到她面前，亲自扶她起来，问道：“三婶，你知不知道，叔公他老人家为什么这么大年纪了，一直没有娶妻？”

面对此问，胡氏愣住了，顾明琴这是什么意思，为何突然提起顾鑫？

“四十年前，顾氏医馆刚刚开张，那个时候只不过是个小医馆，没那么多学徒，也没那么多仆人，里里外外就靠祖父和叔公两个人。采药、治病、开药。有一次，两个人去山上采药，一不小心迷了路，叔公为救祖父，冻坏了自己。从那以后，就没有办法行人事。为了不耽误别的女子，叔公终身未娶。”顾明琴说到此，默默地低下头，形容有些难过。

胡氏听罢，震惊不已，嫁入顾家将近二十年，这件事还是第一次听说。

缓了缓情绪，顾明琴接着道：“不仅仅是叔公，祖父、我爹，基本上都是满是伤痕。哪一次入山采药，没有遇到意外？山路崎岖，稍不留意，就有可能迷路，摔跤。当然这只是表面上的，祖父、我爹，身体都不是特别好。我们开医馆的，哪怕是夜半时分，有患者过来，我们都不能拒之门外；而且随着顾氏名声越来越大，慕名而来的病患越来越多，他们都是指名道姓的找父亲、找祖父。祖父和父亲来者不拒，所以常常是一坐一整天，根本没有休息时间。再加上查看药田、药库、药房，时间安排得满满的，甚至是超负荷运行。长此以往，他们的身体好的了吗？有人说，医者不医己，大概就是这个道理。”

说到这，顾明琴停了下来，平复了一下心情，回头看着胡氏：“三婶，我和你说这些，就是想让你知道，我顾氏所有的财富，都不是从天上掉下来、大风刮过来的，而是我顾氏两代人勤勤恳恳、努力奋斗而来的。祖父和叔公也曾经给别人打过工，当过学徒，白手起家，有了这份家业。同样是兄弟俩，为什么他们当初可以做到，三婶你的两个兄弟却做不到？”

说完，猛地回头，注视着胡氏，眼神凌厉。

“我……他们……”胡氏语无伦次，不知该说什么好。

顾明琴也不理她，只是继续：“三婶，我们现在回到第一个问题，你为什么想趁这个机会让你两兄弟来到顾氏？因为你没办法了，你父母年事已高，随时可能去了。到了那个时候，我们完全可以停止你的赡养费。你的父母，我们可以帮忙；但你的兄弟，只能流落街头……”话未说完，就被女人紧紧地握住了手—

“明琴侄女，三婶求求你了，帮帮三婶，求求你……”