冬去春来，雪融冰化，村里的大喇叭又叽叽喳喳的响了起来，村长的声音出现了：“村民们，村民们，马上到晒谷场开会，马上到晒谷场开会。”

不知道又有啥事情了，叶尘鸣兄妹俩连忙加快吃饭的速度，收拾完东西就往晒谷场跑去。

半小时后，村长举着喇叭开始发表演说了，今天的村长很昂奋，不知道有什么好事来临了。

“村民们，村民们，今天有件好事要宣布，我们申请的两头耕牛下个礼拜就要到了，我们现在要搭个牛棚，老样子，每户人家出一个人。”

有耕牛了啊，村民们欢呼了起来，每次的春耕春插、夏收夏种，都会累死个人，现在有牛了，村民们可以省力多了。

牛的味道大，可不能安排在村民们的居住地，那就安排在学校后边的空地上吧，那里地势平坦、干燥、向阳、而且离开村里的小河也近。

牛棚的建造需要资金，上面给了不多的资金，马村长和会计几个人算了半天，终于算出了最便宜，却也结实的方法。

那就是问大山要木材，要泥土，再配上烧好的砖头，一座牛棚终于造了起来，村里还规定了孩子们割一背篓草可以算一个公分。

有了耕牛当然需要牧童，马村长中意的是北南，但北南现在跟叶尘鸣忙得不亦乐乎，连忙摇头。

那就严小南吧，严奶奶和严小强连忙摇头，小乖宝现在整天忙着看天书，怎么能去放牛。

兜了一圈，都没有合适的，不是要上学，就是要上工，放牛有几个公分呢，大多数人家都不愿意。

那就自家的马明春算一个，桂花婶子家的儿子粪球算一个，桂花婶子早年没了男人，一个人把粪球拉扯大，终于熬坏了身体，干不了重活，所以是村里的老倒挂了。

粪球跟马明春同岁，因为家境贫寒，所以未曾上过学，连一个正经的名字也没有，反正乡下人名字起得贱好养活，桂花就随便起了个粪球。

牧童放牛每天都有五个公分，一个公分值七分钱呢，这个可把桂花婶子开心的掉下了眼泪，连连感谢村长照顾他们。

村长对桂花婶子道：“三叔公最懂牛了，你让粪球多往三叔公家里跑跑，学学养牛的道道，我让我家明春也去。”

桂花有点犹豫，三叔公的脾气太坏了，弄不好会被他的牛鞭抽打。

马村长知道桂花婶子的顾虑：“让小子们勤快点，只要是养牛，三叔公都会教的。”

马明春和粪球提着一背篓的青草敲响了三叔公家的大门，三叔公早就在家里等着他们两个呢。

对于牛的饲养，三叔公是花了很多心血的，所以两个孩子来讨教饲养牛的问题，三叔公非常开心。

牛是世界上最苦的动物，吃的是草，挤出来的是奶，耕地拉车样样都要干，死了还要被剥皮吃肉，三叔公心疼它们。

在牛还没有来之前，三叔公把自己养牛的经验，放牛的方法，都详细的告诉了两个孩子，马明春会写字，回去后特地整理了一下，第二天读给三叔公听，有则改之无则加勉。

粪球不认字，但听得尤其认真，回去还反复回想，马明春整理出来的东西对粪球又是一个提醒，加上三叔公的指导，牛还没到，两个小子已经对牛的习性有了基本的理解了。