裴拥俊自宣庆十七年第一次毒发后，又拖延着再活了三年，在宣庆二十一年春天病故，留下裴谢堂和身怀六甲的妾室美姨。美姨难产，死在生裴衣巷的那一天夜里，裴家就剩下裴谢堂和裴衣巷相依为命。

美姨尸骨未寒，周同辉又上门来找晦气。

不过这一次，裴谢堂没跟他客气。

她不是裴拥俊，学不来爹温润的那一套，她暴脾气，火辣辣像极了六月正午的太阳，周同辉刚出现，三句话不和，她一手方天画戟直接将周同辉打了出去。

此一时彼一时，这一年，周同辉已经不是小小御史，而是成了尚书令下的供事官，挨了这一顿打，御史们吵翻了天，弹劾裴家的折子堆满了宣庆帝跟前的案牍，将裴谢堂从头到脚数落了一遍，更有人扬言，希望宣庆帝撤了裴谢堂的官职，东陆的前途不能葬送在一个女人的手里，否则他日必有大祸患。

周同辉不无得意的又晃到裴谢堂跟前来：“你以为凭你一个女人能拿我怎么办吗？裴谢堂我告诉你，要么，你跪在我跟前认错，代替你父亲赎罪，替你母亲陪我一生，要么，我就整到你人头落地，等你沦落到天牢时，我照样能得到你，还要你人尽可夫丢尽裴家的脸面，你自己看着选。”

“若我沦落到天牢的那一天，我必取了你狗命。”裴谢堂冷笑：“我先送你下地狱，到我爹娘跟前认错，顺便让阎罗王教教你如何做人！”

结局不欢而散。

不过，宣庆帝终究还是疼爱裴谢堂，打了二品大员，也只是勒令她禁足十天，罚她洗了一个月的马厩了事。

满朝文武要闹，宣庆帝懒得听，一纸诏书封裴谢堂为兵马大元帅，统领西北军。恰尚书令告老还乡，为了一碗水端平，勒封周同辉为新尚书令，掌管六部。怕因二人恩怨影响国政，又将军部职能改革，西北要什么，六部只有复核权，没有审核权。

至此，矛盾越发激化。

到了宣庆二十二年末，终于，绷紧的线彻底断了。

起因是裴谢堂爱若性命的弟弟裴衣巷。

裴拥俊只有一个儿子，裴衣巷在裴家是自打出生就被大家疼爱在手心里的。可周同辉好死不死的，把主意打到了裴衣巷的身上。

二十二年除夕，周同辉曾派人意图绑架裴衣巷，被裴谢堂发现，及时找回。不死心的周同辉又一次犯险，在正月初四那天，再一次劫持了裴衣巷。

彼时夜深人静，裴谢堂四处遍寻裴衣巷无果，高行止又不知道去了哪里，她连鬼养阁的人都来不及出动，带着四个亲卫寻遍了京城，最终在周家外得到一点线索。

心急如焚的裴谢堂立即闯入周家去救人。

具体过程如何已无需追究，只是在最后，在周同辉的书房，当裴谢堂推开门时，周同辉倒了下来，而她的手里拿着刀，尖头滴着血，证明她刚刚杀过人。

周家人目睹了这一幕，纷纷惊呼泰安郡主杀人了，她没顾得上这些，余光看见裴衣巷躺在周同辉的软榻上不知道生死，情急之下，不管不顾的迈过周同辉的尸体，将裴衣巷抱走。送裴衣巷回裴家后，她越发觉得不对劲，所以连夜让人知会高行止，又将四大亲卫都喊离京城。本还可以有更周密的安排，只是当时她太过自信，加上醉酒没有精神没深入细想，总觉得宣庆帝不会杀她，就是这一份有恃无恐，让她做好安排后睡了个安稳觉。

然后，一夜醒来，锒铛入狱。

陶志勇身死，裴衣巷被抓入幽庭司，泰安王府满门抄斩。

复生之后，裴谢堂无数次的想过这件案子的其中关窍，只因为一开始被人误导，一直觉得陷害自己的人是朱信之，从未想过别人，思维不免受了限制。

如今线索渐渐多了，迷局豁然开朗。

这个局，一开始就是冲着她来的。

她死了，周同辉也没要得了好处。泰安王府军权旁落，朱信之捡了好处；周同辉身亡，尚书令空缺，孟哲平捷足先登。

好算盘！

如此一来，一举四得！

除了两个不喜欢的人，得了两份不外出的好处，孟家和陈家岂止是不亏，根本是赚大发了！

不，不是孟家和陈家，而是这两家背后的主子，赚大发了！

会是谁？

太子？二皇子朱简数？三皇子朱综霖？五皇子朱信之？

不，没有那么多人。

裴谢堂轻轻闭上眼睛，在脑袋里过了一遍所有的可能，很快得到了一个最为稳妥的嫌疑人。

朱信之的背后有曲家，曲家没参与进来，于家族没有好处，损人不利己，不是这些老谋深算的朝臣的办法。反而因为朱信之毒杀了自己，引得高行止愤恨继而江湖人不满，得失太过明显。另外，朱信之身后有曲家，没理由会找不相干的陈家孟家帮忙。所以，绝不可能是朱信之。

至于朱综霖……

朱综霖这个人，其实嫌疑不是那么大，至少，一直以来裴谢堂都没怀疑过他。哪怕是看走眼，裴谢堂都坚信自己的判断。