刑莲湖淡淡地笑了笑：“自古名士出江南，探花郎名副其实。”

姑苏才子秦北铉因为在元夕夜替仟儿挡了一个火人，才被他们注意到。

此人才学胆识俱佳，会试考了第一，殿试文章针砭时事犀利隽永，原本今科状元非秦北铉莫属，却因三甲除他之外，另两位年岁皆长，且容貌平平，因此皇上才点了秦北铉为探花。

萧长邦闻言大笑：“想来云兄是见过秦探花的了。”

刑莲湖摇了摇头：“只远远地打过照面，也看过他放榜的文章，确实不凡。”

萧长邦便兴致勃勃地讨论起秦北铉的那篇《得失论》来。

会试放榜之后，萧洵在第一时间便将前十名士子的文章抄录下来，送往扬州府，给族中的子弟鉴赏学习。

只是萧长邦说到最后，却横空来了一句：“家兄亦来信，说家父对秦探花赞赏不已，直言其才学上非前状元郎不能比。”

刑莲湖于是默默地看了一眼走在前头的李小仟。

萧长邦却未曾注意，仍旧笑着追问道：“云兄家住大都，可认得前科的状元郎百里星台么？”

刑莲湖淡淡地道：“他与我同年，自然是见过的。”

萧长邦一听不由得懵了，驻足看了刑莲湖半晌，惊叹道：“云兄也是十九岁上登科的么？！”

方才两人相互认识之时，交换过年岁，萧长邦今年二十一岁，比刑莲湖小一岁，却也只是去年秋闱才中了举人，因为没有把握，准备等下一科再下场。

便是他的兄长萧灵均今科春闱也只中了二甲第八十三名。

“不过是侥幸而已。”

萧长邦见刑莲湖如此低调，不由得对他越发推崇敬佩，便开始向他请教科考之中的一些问题。

说笑之间，便来到了崇绮楼前。

这是一座百丈高的宏丽楼宇，物华天宝，数一数竟有九层，映着远处如黛的青山，周围清泉缭绕，竹柏如烟，一时如行画里。

崇绮楼下养着几对仙鹤雉鸟，栽着无数奇花异草，而其中最多最盛的便是芍药花了。

“这楼可真漂亮。”李小仟对这些花没有什么兴趣，倒是仰望着这座楼，两眼发光地朝刑莲湖看去，意思很明显：她要去爬楼。

刑莲湖失笑，便陪着她去了。

而萧灵雨见状也立刻跟上前，萧家另外三兄妹也就一起随同了。