临洮各族的服饰语言风俗不同。婚礼大体分两种，男方把女方一次性娶进家门，然后居家过日子；另一种婚礼分两次，第一次是小范围，象征性的，女方结婚后坐在娘家，一直等到生下孩子，才能举行盛大的婚礼，然后永久居婆家。四月花的家族属于前者。

四月花怀了孕，举行婚礼迫在眉睫。她派人到衙门给阮冬传话，要和他在老地方见面，阮冬以公事忙为借口拒绝见面。

第二天，阮冬独自坐在家中，为婚姻心烦意乱，苦苦想着对策。

四月花家的仆人又来传小姐的话：晚上老地方见。如不赴约，明日小姐来衙门见他。

后一句话把阮冬吓得心惊胆颤，慌然不知如何应对。一个女儿跑去和情人见面，有些地方可能不足为奇。在临洮这地方，一个女儿有情人已是伤风败俗，还要主动跑去见情人，那简直是大逆不道，一旦传出去，全城人鄙视唾骂。

四月花在外地生活过，外地人可能不把这当回事，四月花很有可能说到做到。她如果仗着当道台的父亲，来到衙门大吵大闹，阮冬不但要受上司训斥，而且前程都要受影响。更重要的是事情越闹越大，一发不可收拾。这样一想，晚上他是非去不可，去了说啥呢？他仍没个主意。

阮冬正在烦躁不安，就有丫环走进房间传话，夫人要见他。

阮冬的心情雪上加霜，他能想到姨娘来的原因，也能想到母亲受了气，现在母亲要把这份气转让在儿子身上。他害怕见母亲，磨蹭着不过去，无奈母亲又派人来催，他不得不去。

母亲端坐在堂屋的太师椅上，这显示着威严郑重，她望也不望儿子一眼。

儿子心里慌慌的，低头站在母亲面前。

亲姊妹一旦出嫁，重要的关系是亲戚，姊妹的份量较轻。所以，在阮母的心目中，姐姐是来走亲戚，并不是看望妹子。这样一来，那就不是妹子受了姐姐的气，而是亲戚受了亲戚的气。

母亲瞟了儿子一眼，心里涌出很大的委屈，禁不住眼泪花花，强忍着没有呜咽。

儿子自知大错，低着头，不敢看母亲。

“我……把你个军犯，你……给我把谎话编……，你要把我气死……。”母亲的声音有点颤抖。

自大秦王朝起，临洮一直就是边关，秦汉朝廷每年都把军中犯罪的官员发配到临洮服苦役。临洮人把这些人称为“军犯”，后来用于成年人骂小辈男性。

儿子只能装糊涂，小声辩解：“我说了啥谎话？”

“你不是说常去姨娘家么？这把人能哄过么？你没到姨娘家去，夜里那去了？娃哟，你胆子太大了，是不是偷着去四月花家？”

“我没有那么下贱，”他说着实话，“我睡在衙门。”

“你到底想干啥？貂婵是不是惹你生气了？”

“她那么好，怎么会惹我生气。”

“你明早就去任藏家，再不去说不过去，你还没听你姨娘的话，还姐姐呢，把我说得脸没处放，伤心了一整天。”

儿子抱打不平：“我就不去，看他们一家人怎么办！”

母亲急忙道：“别说一家人了，就是姐姐一个人再来，我也没脸见她。”

“姨娘要来找麻烦，我先到他任藏庄找个麻烦！”他的麻烦是指公报私。

母亲急了：“军犯，别那么说，她是你的姨娘。”

“那她为啥惹你生气仗着任藏家人多势众？”

“她和我一个阿爸一个阿妈，她把我骂得对，全当风刮了。本来就是你的不对，是我把你没有教管好。”

儿子继续说：“乡里人再厉害也是乡里人，把城里人能怎么样？”

“娃哟，就算你姨娘说的不对，你也在你外爷外阿婆的脸上看。明早乖乖到姨娘家去，你再不听话，娃哟，我没脸见人了。”

天快黑时，阮冬来到钟楼口。他早就没了等待情人的心情，那感觉就像做错了事等待上司训话，甚至感觉在等一个泼妇。