水晶石的提炼与其它矿藏不同，非常耗费精力。构成水晶石的微小颗粒可不像黄金白银那样能够从矿石中直接筛去出来，必须将采下的矿石研磨成粉末，倒入大量桐油，水晶石微粒溶于桐油，杂质则不溶。过滤后的桐油加以蒸馏，析取出的结晶体，才是晶石粗胚。同样的工序进行的越多，晶石的纯度就越高，品级也就越高，要得到一块上品的水晶石，至少得反复蒸馏上百次。欣然手中这块晶石，看起来不大，却是全体矿工三天三夜的劳动结晶，这还只算开采矿石，蒸馏提纯的工时不计在内。

欣然情知手中掌握着全体矿工的血汗，深感责任重大的同时也有些不解：“老人家，我们把晶石换了钱，万一扑克太保来收晶石的时候凑不足应交纳的份额怎么办？”

老矿工苦笑道：“大伙儿拼命的干，还是可以在月底之前凑足份额的。”

欣然更迷糊了，追问道：“咱们被关在矿坑里又出不去，换钱有什么用？”

老矿工叹道：“出不去的只是工人而已，工头们去镇上逍遥，自然少不了花消。”

欣然怒道：“我不是那等人！”

老人并没有讽刺他的意思，忙辩解道：“少爷误会了，这块晶石换来的钱，是用来交保护费的。”

欣然奇道：“谁敢收我们的保护费？”黑狱海盗只认得晶石，要钱大可出海劫掠，自然不会在穷矿工头上动脑筋。

老矿工不回答他的问题，反而问道：“听说皮克大爷邀请少爷今晚去赴宴？”

欣然笑道：“这事传得还真快，看来公驴皮克在矿工里的名头不小。”

老矿工叹道：“皮克大爷的为人我不好说，总之少爷带着钱去见他就不会有事了。”

欣然微微一笑，暗想，原来皮克就是收保护费的人……好极了，老子正愁没借口修理你呢。当下对老矿工说：“老人家尽管放心，我自有办法应付他。”说罢带着罗素出门赴宴。

到了镇上，欣然记起老矿工的嘱托，心想既然这笔钱与其便宜公驴皮克，不如揣进老子的腰包，于是让罗素先走一步，自己找了一家杂货店卖掉晶石。

杂货店老板把晶石放在放大镜下端详了半晌，满意的点点头，也不称一下分量，取出五枚银币扔给欣然。

欣然瞠目结舌的瞪着那可怜的五个银元，好半天才回过神来，一把揪住老板的衣领破口大骂：“干你老母啊！王八蛋！狗奸商！畜生养的——你把老子当白痴，还是打发要饭的？”越骂越气，抄起银元砸在老板脸上，“晶石还我！这钱你留着买棺材吧！”

老板拾起银币，不慌不忙的说：“小兄弟，你是新来的吧？”

只这一句话便打消了欣然的锐气，不服气的说：“狗头奸商，别管我是不是新来的，实话对你说，老子也是经商世家出身，这块晶石至少值五百银币，少一个子也不卖！”

老板皮笑肉不笑的说：“小兄弟，你的话只说对了一半，在外面确实是五百银币的价，但在黑狱岛上，就值五块钱。”

欣然还想争辩，老板摆手劝道：“你别跟我争——去别的店也是这个价，俗话说物以稀为贵，黑狱岛上遍地是晶石，还能卖的出价钱？我若是诓人，店早就开不下去。”

欣然气馁的收下五枚银币走了。他是好汉不吃眼前亏，有五块钱总比没有强吧？

到了斗技场大门外，欣然出示请柬，自有扑克太保领入圆形会场。会场中央是高耸的“裁之塔”，外围是一圈沙地，黑褐色的血污清晰可见，是战死的角斗士在这世界上唯一的遗物。

角斗场外围是三圈交椅，外圈正中的一把是纯金打造，乃是黑狱魔尊所罗门的王座，下首一把纯银交椅，是海盗二当家海妖女的座位。左右两翼分别是海盗大头目和扑克太保中队长一级的座椅，第二圈的地位较低，坐的全是小头目，内圈共有二十八把交椅，除却东南和西北二十六位工头外，还有额外替欣然增加的一把交椅，位于罗素旁边。剩下的那把椅子，不知道是替谁准备的。

此时海盗与扑克太保的头目已经到场，各矿的工头也进门入座。罗素指着对面的黑衣汉子小声告诉欣然：“我刚才打听过了，那人就是公驴皮克。”欣然循着他的手指望去，只见一名五短身材獐头鼠目的黑衣男子昂首挺胸走进会场，他一现身，周围的矿头全都起身致敬，只有欣然和罗素仍大刺刺的坐在那里。

公驴皮克立刻发现了两张新面孔，入座后向后一招手，便有一名工头凑上前来，在他耳畔窃窃私语。公驴皮克一边点头，一边大量欣然和罗素，露出恶意的冷笑。

欣然与罗素相视一笑，没把他放在眼里。

工头席最后入场的竟是一位面罩轻纱身着绿衣的年轻女郎，身材高挑，曲线玲珑，乌溜溜的长发紧凑的拢在脑后，扎成一条齐腰长辫，两道秀眉既细且黑，高挺的鼻梁暗示了主人孤高冷傲的个性，神采飞扬的明眸里射出犀利视线，有着穿透人心的神奇魅力。入场后目光流转，在众人脸上走了一遭，特别注意了罗素和欣然。

被她看了一眼，欣然感觉脸上好像被尖锐的冰棱刺了一下。暗自惊叹，这女人的眼神好可怕，准是个难缠的家伙……如此一想，对她的身份更加好奇，悄声问罗素绿衣女郎的身份。罗素皱眉答道：“我不认识她，也没听说工头里有女人，虽然看不清容貌，倒像是位美人儿。”

欣然笑道：“我只能确定她不是‘白梅’也不是‘并蒂莲’。”“白梅”、“并蒂莲”，是中洲七朵名花中另外两位的绰号。

罗素对绿衣女郎的身份也很好奇，正要打听，忽然听见全场掌声雷动，大家不约而同的站起身来，目光聚集在裁之塔下。

欣然连忙拉着罗素站起身来，朝塔下望去，只见一男一女在两队黑衣卫兵的簇拥下走出塔门。男子身材细长，身穿黑袍，头戴金冠，面带倨傲的微笑向全场挥手致意。众人齐声高呼：“魔尊万岁。”