“可是罗门院长，你还是犯错了。凯尔特家族将你的老底掏得干干净净，绝不可能是一时兴起想到利用你的儿子。”玛勒蒂克说道。

罗门掩面痛哭起来，四十几岁的男人，哭起来像个摔碎了花**悔恨得不得了的小孩子一般，

“是我……还是因为我……”

“四五年前，我发现埃塞里斯有非常不错的魔法天赋，若是能加以培养，将来一定能摆脱这种困苦不堪的环境……也许这样我就能弥补作为一个失职父亲留下的遗憾了。我仔细调查了他的情况，发现帝府学院的技巧魔法学课程会对他产生极大的益处。所以我就去求拜格威尔·星鄂老院长，请他把埃塞里斯收进帝府学院。一切学费都会由我来承担。但是星鄂院长对我的故事丝毫不给情面，他不同意把埃塞里斯招进来。我又提出实在不行，至少让埃塞里斯能在伯克利馆念几年书……可星鄂老院长还是不答应。他言明埃塞里斯不具备帝国子民户籍（作者注:奥古兹特帝国的法律中规定，未婚先孕所诞育的孩子在父亲一方未知的情况下不能填报出生证明及户籍证），所以不能接受正统教育。他逼我要么与埃塞里斯相认，要么这个孩子永远得不到良好教育……而在我快因为这个两难选择疯怔的时候——”

“校董会的卡勒博尼尔·凯尔特却说，他听说了我的故事，深为感动和同情。又坦言表示，只要他帮助，埃塞里斯进帝府学院就没问题。他告诉我不必理会迂腐刻板的老院长，擅自做主将埃塞里斯召进帝府学院。天知道那时候我有多感激他！”

“而且这三年来，卡勒博尼尔还为埃塞里斯承担了大部分奖学金。我庆幸自己碰到了机遇的同时，心中其实也暗暗不安着。我清楚卡勒博尼尔的为人，更清楚凯尔特家族作为商人一贯的奸诈。但看到好处后，又总是不断安慰自己。我认为自己只是一个入赘上门的小院长，压根没有卡勒博尼尔想要的有价值的东西，他帮助我也许只是因为想行善积德而已。这种想法……一直维持到两个月前。”

“皇帝陛下颁布了计划修建帝国驿道的政令，但驿道路线的具体划分因为大陆上错杂的地理十分困难。马瑟尔大人曾经也与伊莉莎有些师门交情，他向皇帝陛下提到伯克利馆有一本对空间技术魔法的专业书，对工程设计有很大帮助。我想起以前也确实在伊莉莎的书籍里见过它，就去翻了伊莉莎的遗物，想找到这本书。结果却翻出了别的更加令人惊讶的东西……”

“就是那本《分院位置图》？”斐琳问。

罗门摇头，“我一直都知道《分院位置图》这本册子。以前我看到伊莉莎病中还在画它，上面的图片又稀奇古怪，和伯克利馆的位置并没有相似之处，就当是她实在无聊寂寞的涂鸦。那本书在此之前被压在箱底。而两个月前我在遗物中翻到了别的东西，是一张藏在她日记本封面的魔法阵内的古老魔法符号图。”

“伊莉莎是空间系的天才，只是我没想到她连日记本封面都能运用。我翻书时撞倒了架子，手碰到日记封面后，因为魔法外泄触动了机关，就打开了那个魔法空间。我以前是主修古魔法学的，可即便这样我也从来没见过这样的符号。一起放在空间里的还有一张陈旧的手绘图，图上画着巨灵鸟……”

“这两者有什么关系吗？”斐琳开始有兴趣了。

“我不知道……我什么都不知道。伊莉莎从来没有和我提及过这件事，但我立刻感觉到了它的不同寻常。为了搞明白到底是怎么回事，我研读了《分院位置图》，之后通过办公室的入口第一次见到了教学楼隐藏的魔法空间中的那头怪物……”

“我惊恐万分，吓得立刻离开了那里。回到办公室却发现卡勒博尼尔竟在办公室等我！他微笑着告诉我，他提拔了埃塞里斯当即将入学的西多安娜公主的书仆。然后，他让我为这件事买单，交出伊莉莎藏在日记魔法阵里的那份符号图。”

“所以卡勒博尼尔其实一早知道了伯克利馆的魔法空间，也知道空间里封印着一只北境巨灵鸟。”玛勒蒂克冷冷勾唇，

“这样就好说通了。他接近你是因为他知道伊莉莎手中有打开封印的办法，但却他找不到这张解法图在哪儿。如果是熟悉伊莉莎的人的话，也许能找到解法图。所有与伊莉莎有关的人只剩下你了，而你又有一个最大的弱点，就是埃塞里斯。”

“那一刻我意识到他三年来的种种都是为了得到这个！我发觉自己真是愚蠢至极，被人活活当成青蛙，扔进温水煮。”

“然后你就答应他了？”斐琳无语。

“凯尔特家族是什么人，就算你帮了他们，到最后也就是个弃子。他们连同僚达利亚伯爵都舍弃了，何况是你？”

玛勒蒂克却轻轻笑了。

斐琳看着她，“你还有心情笑出来，反正我看到这个男人，真是恨不得把他从天之门大教堂的塔顶扔下去。”

玛勒蒂克瞥了罗门一眼。

“罗门院长若只是这么答应了，那他当时就已经被卡勒博尼尔杀了。”

罗门惨笑。

“我没有直接答应他。”他说，“我知道我光这么答应的话，卡勒博尼尔会立刻让我无声无息地死去。他还会断绝埃塞里斯所有的奖学金和条件，甚至为了抹干净点，会把卡罗琳从帝府学院赶出去。于是我就告诉他，这个魔法符只能由我来驱动，因为我是与伯克利家族有关的最后子女伊莉莎的丈夫，驱法手势只听我的指令，除此之外别无他人。”

“他信了？”

“卡勒博尼尔·凯尔特，奸诈入骨，天下没人会比他更会算计人心，所以他自然明白我此举是为了保命。但我冒着风险告诉他，如果不信我，他就再也打不开那个封印了。不怕一万只怕万一，他最终答应我让我继续留在伯克利馆。我还提出利用肯亚伯爵和朵缇莉来举行拍卖会、以用协议书控制那些贪得无厌的贵族领主。凯尔特家族方面也觉得这样能够一举双雕，便同意我把此事一直拖到开学西北交流团访问期间。于是这段时间埃塞里斯都是安全的，虽然我也知道他在西多安娜公主身边过得很艰苦……”

“我开始准备自己的计划。既然这件事后，我势必会被凯尔特家族除掉，大不了同归于尽，让埃塞里斯母子彻底摆脱凯尔特。”

“我本打算拍卖会那天把笼子封印打开后当着众人曝光凯尔特家族的阴险面目，然后自杀。可是我没想到达利亚伯爵不听从卡勒博尼尔的指令，当场就迫不及待地要刺死我；我更没想到斐琳会出现在现场。我的立场一下子变得尴尬而无措。要是我不回去，埃塞里斯的命还在他们手里，我可以逃，但是他们会因我再次受苦。”罗门叹息着，嘴角露出比哭还难看的笑容，

“于是我失败了，只能坐在这个暗无天日的地方，等待帝国法庭的判决。。”

玛勒蒂克听罢，冷哼，“果然是个懦弱愚钝到骨子里的人。我来告诉你一件事，凯尔特家族百年大家，岂是一朝一夕就能推翻。就算你以死的代价揭露他们，他们照样能当作什么事都没发生与别人谈笑风生。”

她微微低下身子，眼神清冷，与罗门平视，“因为在贵族眼里，没有一个家族是完美的，多少都会有些瑕疵。别人家的瑕疵就是自己家的八卦——也只会是八卦。上流社会的利益链一个牵着一个，谁都不会真正去指责别人，因为每个人都参与其中。”

罗门深深低下头，笑不笑，哭不哭的样子凄惨至极。

“听起来，殿下很懂。”他微叹，“您确实懂上层社会的事，但是您不懂我们这类在中层苦苦挣扎的情感。您只是以您的想法来丈量我而已……”

“我和你不一样，根本不一样。”玛勒蒂克冷然。